L’usage des orthèses occlusales est très répandu dans la prise en charge des dysfonctionnements temporo-mandibulaires (DTM) douloureux, sans pour autant bien connaître le ou les mécanismes par le(s)quel(s) celles-ci agiraient dans la résolution des symptômes.

 

Outre l’effet placebo, les orthèses pourraient avoir des effets spécifiques, mais ils ne sont pas prouvés. Ici, les hypothèses sont analysées de manière critique et certaines sont retenues.

 

Cette incertitude quant à leur effet thérapeutique corrobore les résultats équivoques des études cliniques rigoureuses et de leurs revues systématiques qualitatives ou quantitatives (méta-analyse).

 

Les orthèses sont souvent efficientes (résultat positif décrit par le patient) au moins à court terme, mais elles ne semblent pas être efficaces (pas de véritable effet thérapeutique). D’un point de vue comparatif, la rééducation fonctionnelle sera aussi envisagée.

 

Celle-ci peut être une alternative ou un complément à l’orthèse occlusale. Cependant, connaissant les limites des orthèses, elles demeurent utiles dans la prise en charge des DTM.

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